В лучшей академии магии Даркстоун собран курс из воров, наёмников и прочего преступного сброда столицы. Рассказ ведётся от коллективного «мы»: эти новички оказались в академии не по своей воле, их привели насильно, а их приёмы далеки от разрешённых. Учебный год в обществе законопослушных адептов им приходится переживать, опираясь на знания, полученные в городских трущобах.
Среди заявленных сюжетных линий — распутывание клубка интриг, тайна узника Чёрной башни и раскрытие покушения на императора Средимирья. Действие происходит в мире, где магия медленно вырождается. В оригинале есть отсылка ко второй части дилогии.
