Действие романа Юрия Бондарева «Горячий снег» происходит в декабре 1942 года под Сталинградом, южнее блокированной советскими войсками 6-й армии генерала Паулюса. Одна из советских армий сдерживает в приволжской степи удар танковых дивизий фельдмаршала Манштейна, который стремится пробить коридор к армии Паулюса и вывести её из окружения. От исхода этой операции во многом зависел результат битвы на Волге.
Время действия романа ограничено несколькими днями, в течение которых герои обороняют небольшой участок земли от немецких танков.
