Левша

О книге

Николай Лесков утверждал, что его Левша — вымышленный персонаж, никогда не существовавший в действительности. Однако, по приведённым в описании сведениям, у литературного героя был реальный прототип — тульский оружейник Алексей Сурнин. За сто лет до лесковского «Сказа» он ездил в Англию, чтобы подучиться и показать свои умения; поразил англичан живостью ума и мастерством, и ему предлагали остаться там, где он мог бы быстро разбогатеть. Сурнин вернулся на родину, именным указом Екатерины II был назначен главным механиком императорского Тульского оружейного завода и многое сделал для совершенствования заводского производства. В частности, он положил начало стандартизации, наладив выпуск оружия с взаимозаменяемыми деталями, которые при изготовлении стали «единым калибером мерить». Литературный образ Левши стал нарицательным: так нередко называют людей одарённых и неординарных.