Сатирический роман Аркадия Тимофеевича Аверченко «Шутка мецената» происходит в дореволюционном Петербурге 1910-х годов. В центре — скучающий аристократ средних лет, которого окружают молодые люди из богемной среды: Кузя, Телохранитель и Мотылек. Меценат покровительствует им: помогает деньгами, кормит обедом. Компания проводит время в гостиной, расположившись прямо на полу, за коньяком и разговорами о литературе, подшучивая друг над другом. Иногда к ним присоединяются жена Мецената по прозвищу Принцесса и добрая девушка Яблонька. Однажды весёлая компания затевает розыгрыш.
