Повесть Валентина Распутина «Живи и помни» рассказывает неоднозначную историю солдата, которого все считают дезертиром. Автор показывает трагичность и крайнюю степень несовершенства военного времени.
В творчестве Распутина нашли отражение вопросы о смысле жизни, о соотношении нравственности и прогресса, о смерти и бессмертии, о том, что делает человека человеком: о мужестве и достоинстве, о терпении и вере. Писатель создаёт образы русских женщин как носительниц нравственных ценностей народа.